Présentation de Godot

EN ATTENDANT GODOT de Samuel Beckett

Qu'est-ce qu'on fait, maintenant qu'on est content?

- "Les pensées de Pascal jouées par les Fratellini" avait dit Jean Anouilh après avoir vu cette pièce dont la modernité stupéfiante en 1953 devait, par delà les inévitables polémiques, révéler au public le nom de Samuel Beckett et jouer un rôle considérable dans l'attribution à son auteur en 1969 du prix Nobel de littérature.

Pourtant, quand en 1948 Samuel Beckett se pencha sur l'écriture d'En attendant Godot, il ne cherchait qu'à se distraire de l'écriture d'une oeuvre romanesque à laquelle il s'était destiné et qui l'avait épuisé au point que sa compagne et ses amis craignaient pour sa vie;

Il voyait dans l'écriture théâtrale "une merveilleuse diversion libératrice".

- Godot fut écrit en trois mois et devait prendre pour l'auteur une telle importance qu'il s'acharna jusqu'à ce que la pièce fût enfin représentée en 1953 au théâtre de Babylone, mise en scène par Roger Blin.

La pièce qui n'avait à ses débuts qu'une ambition récréative allait devenir une oeuvre clé du théâtre du vingtième siècle.

Deux personnages, Estragon et Vladimir, deux vagabonds semble-t-il, dans le dénuement le plus complet et dans l'absurdité la plus noire, attendent un dénommé Godot dont ils ne savent rien et dans lequel ils mettent pourtant tous leurs espoirs.

"L'espoir, disait Beckett, est la disposition infernale par excellence"; l'espoir nous montre ici des personnages dans leur sincérité la plus crue. Tout le long de leur attente ils nous livrent des actes quotidiens qui, dans leur situation absurde, prennent des proportions comiques ou tragiques; tour à tour ils se disputent ou se réconcilient, se racontent des histoires, se font la discussion: ils meublent leur attente, ils meublent leur ennui, ils meublent leur vie. Ils vivent.

Leur attente est ponctuée par l'apparition de Pozzo et de Lucky qui figurent les relations maître-esclave, vision hégélienne des rapports humains revisitée par Beckett. Deux personnages eux aussi en détresse et qui nous détrompent sur les apparences qui les accablent, à l'instar d'un Vincent Van Gogh écrivant à son frère Théo qu'il voyait le bien et le mal aussi rare chez l'homme à l'état brut que le blanc et le noir purs étaient présents dans la nature.

Le monologue de Lucky, dense, compact et incompréhensible, qui fit scandale au moment de la sortie de la pièce, exprime le sentiment typiquement beckettien de l'impuissance des mots à reproduire la vie spirituelle, la vie intérieure; sentiment qui constitue l'essence de toute l'oeuvre de l'écrivain. Car pour Beckett, toute communication pleine est illusoire et il faut voir en cela l'échec du langage, des rapports entre humains, échec qui torture les personnages tout au long de la pièce.

Aussi, dans cette extraordinaire (peut-être devrions-nous dire ordinaire) indigence, les personnages se trouvent réduits à leur seule sincérité. Ils sont entiers. Et très vite les spectateurs s'associent para-doxalement à ces personnages rivalisant de tares, se reconnaissant dans chacun d'eux, dans sa pauvreté, dans son angoisse, dans son appel au secours, son appel à Godot.

Humains, ils se rendent compte de l'échec de chaque instant, de chaque objet, de chaque sentiment à être plein, minés qu'ils sont par leurs impuissances. Derrière se cache le vide, l'absurde, le néant:

C'est le terrible "Qu'est-ce qu'on fait, maintenant qu'on est content?" qu'Estragon lance à Vladimir auquel celui-ci ne saura trouver de réponse que le consternant: "On attend Godot."

Ce qui touche chez les personnages d'En attendant Godot, c'est que, alors qu'ils semblent démunis de toute ressource, ils ne savent plus qu'être humains, être des êtres humains, peut-être sans le savoir.

C'est pour cet humanisme particulier, omniprésent dans son oeuvre, que Samuel Beckett s'est vu décerner le prix Nobel (1969).

Gaël Leveugle.

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